世界卫生组织（WHO）制定了一个标准，通过该标准对所有肿瘤进行分类。 根据肿瘤细胞类型和位置，WHO定义了120多种脑肿瘤分类，这使其成为一种非常复杂的诊断。
　　 基于它们出现的细胞的名称，以及1-4的数字，通常用罗马数字I-IV表示。 这个数字被称为“等级”，它代表细胞生长和可能传播的速度。 这是规划治疗和预测结果的关键信息。
　　 较低等级的肿瘤（I和II级）不是非常具有攻击性，通常与长期存活有关。
　　 更高等级的肿瘤（III和IV级）生长更快，可能造成更多损害，并且通常更难以治疗。 这些被认为是恶性或癌性的。
　　 I级肿瘤
　　　 生长缓慢的细胞
　　　 在显微镜下几乎正常的外观
　　　 通常不是癌症
　　　 与长期生存相关
　　　 可以通过手术治愈
　　 二级肿瘤
　　　 细胞生长相对缓慢
　　　 在显微镜下略微异常的外观
　　　 可以侵入邻近的正常组织
　　　 可以复发为更高等级的肿瘤
　　 III级肿瘤
　　　 积极繁殖异常细胞
　　　 显微镜下的异常外观
　　　 渗入邻近的正常脑组织
　　　 肿瘤往往会复发，通常是更高的等级
　　 四级肿瘤
　　　 异常细胞迅速繁殖
　　　 在显微镜下非常不正常的外观
　　　 形成新血管，保持快速增长
　　　 死亡细胞区域（坏死）位于中心
　　 肿瘤可以包含几个等级的细胞; 然而，最恶性的细胞决定整个肿瘤的等级（即使大部分肿瘤是较低等级）。 一些肿瘤可以改变它们的生长方式，并且随着时间的推移可能会恶化 您的医生可以告诉您肿瘤是否具有这种潜力。