在检查脑肿瘤细胞的活检样本后，病理学家将确定肿瘤的确切类型，并根据肿瘤生长和扩散的可能性来确定其分级。世界卫生组织定义了四个等级的脑瘤。
一级
这些肿瘤被认为是良性的或非癌性的，尽管它们可能会慢慢生长。
在显微镜下它们的细胞看起来接近正常。
肿瘤的边界是不同的。
良性肿瘤在压迫大脑时会引起问题。
I级肿瘤在成人中罕见，并且与长期生存相关。

二级
这些缓慢生长的肿瘤可能会扩散到附近的组织。
他们的细胞在显微镜下显得略微异常。
治疗后II级肿瘤可能会恢复为更具侵袭性的肿瘤。

三级
这些肿瘤被认为是恶性的或癌性的。
细胞异常并复制，并扩散到健康的脑组织中。
III级肿瘤很可能会复发，作为更具侵袭性的肿瘤复发。

四级
这些侵袭性肿瘤是最严重的，因为它们的快速生长和扩散。
细胞非常异常，肿瘤在生长时会产生新的血管。
IV级肿瘤可能具有死亡细胞的核心（坏死）。