垂体腺瘤是最常见的中枢神经系统肿瘤之一。它们代表了一组不同的肿瘤，这些肿瘤可能会或可能不会根据其起源细胞分泌激素。流行病学研究表明，一般人群中垂体腺瘤的发病率高达16.7％。越来越多的工作有助于阐明这些肿瘤的发病机制。已显示每种亚型显示可能导致肿瘤发生的独特细胞变化。几十年来的外科进展包括显微外科手术和内窥镜用于手术切除。这些进步增加了全切除术的可能性，并导致患者发病率降低。

　　垂体腺瘤是一组多样的肿瘤，通常来自脑垂体腺垂体中分泌激素的上皮细胞，很少转移，与脑胶质瘤有一定区别。垂体腺瘤按其大小进行经典分类，并且就其增殖率而言可能有很大差异。微腺瘤被定义为包含在所述鞍内肿瘤<1厘米，而大腺瘤是≥1厘米，其可以被包含在鞍内但经常渗入上，下和/或横向extrasellar空间。此外，垂体肿瘤可以被分类为功能性或非功能性，其中功能性肿瘤具有特异于增加的激素分泌和活性的临床症状。非功能性垂体腺瘤通常由于肿块效应而存在或偶然在尸检时发现。在免疫组织化学分析之前，腺瘤被简单归类为嗜酸性，与肢端肥大症或巨人症有关; 嗜碱性，与库欣病有关; 和嗜铬的，往往是无功能的，并且由于质量效应而存在。免疫组织化学染色的开发和使用允许通过体内进一步分化垂体肿瘤激素分泌，最常见的腺瘤细胞类型是乳营养型，促性腺激素型，生长激素型，皮质营养型和较少见的乳房 - 生长激素或促甲状腺激素。